Elle s’exprime en kJ/m3.K ou Wh/m3.K et mesure la capacité d’un matériau à emmagasiner une certaine quantité d’énergie sous forme de chaleur. La capacité thermique est simplement le résultat de la capacité thermique X par la masse volumique. Cela traduit la quantité d’énergie nécessaire pour élever de 1°C la température de 1m3 d’un corps physique.
Plus la capacité thermique d’un matériau est grande, plus la quantité de chaleur à lui apporter pour élever sa température est importante, autrement dit plus sa capacité de stockage de la chaleur, avant que sa température ne s’élève, est significative.
Quelques valeurs:
- Pisé, béton de terre : 785 Wh/m3.K
- Marbre : 722 Wh/m3.K
- Béton plein : 639 Wh/m3.K
- Pierres calcaires tendres : 471 Wh/m3.K
- Briques pleines : 458 Wh/m3.K
- Enduit chaux chanvre : 385 Wh/m3.K
- Plaques de plâtre : 229 Wh/m3.K
- Bloc béton creux (parpaings) : 250Wh/m3.K
- Briques creuses : 208 Wh/m3.K
- Panneaux de laine de bois : 368 à 113 Wh/m3.K
- Liège expansé : 65 Wh/m3.K
- Laine de chanvre : 16 Wh/m3.K
- Laine de roche (faible densité) : 6 Wh/m3.K
- Laine de verre (faible densité) : 3 Wh/m3.K
Exemple pour mieux comprendre :
Une paroi en parpaings est soumise à un rayonnement solaire d’une intensité de 1000 Wh.
La capacité thermique du bloc de béton creux est de 250 Wh/m3.K. Cela signifie que tous les 1000 Wh d’énergie reçue par cette paroi, chaque m3 aura stocké 250 Wh et élèvera sa température de 4 °C par rapport à sa température de départ.
Dans la même configuration mais avec une paroi en béton plein, dont la capacité thermique est de 639 Wh/m3.K, chaque m3 stockera 639 Wh et élèvera sa température de 1,5°C.
Dans les mêmes conditions d’exposition, il aura ainsi stocké 2.5 fois plus d’énergie que le bloc de béton creux tout en élevant 3 fois moins sa température.