C’est la propriété qu’ont les matériaux à transmettre la chaleur par conduction après contact des surfaces d’échanges.
Le watt par mètre-kelvin (W/m.K) est l'unité de mesure de conductivité thermique. Cela traduit le fait qu’un un flux thermique de 1 watt se produit entre deux plans parallèles distants de 1 mètre. C’est une grandeur physique identifiée pour chaque matériau.
Quelques grandeurs et exemple pour mieux comprendre :
La conductivité thermique permet de déterminer la résistance thermique d’un matériau :
Si un corps physique à une capacité intrinsèque à conduire plus ou moins facilement la chaleur, en raisonnant à l’inverse, on peut dire qu’il a une capacité physique à plus ou moins résister à la transmission de l’énergie sous forme de chaleur. Cette capacité est influencée par l’épaisseur du matériau puisque les grandeurs de la conductivité thermique sont exprimées pour 1 m d’épaisseur
On en déduit donc la valeur de résistance thermique :
Exemple pour mieux comprendre :
Si on considère un matériaux isolant dont la conductivité thermique est de 0.04 W/m.K. Sa résistance pour :
- 10 cm d’épaisseur sera de : R= 0.1 (m)/0,04 (W/mK) -> 2.5 m².K/W
- pour 15 cm d’épaisseur sera de : R= 0.15 (m)/0,04 (W/mK) -> 3.75 m².K/W
- pour 20 cm d’épaisseur sera de : R= 0.20 (m)/0,04 (W/mK) -> 5.00 m².K/W